Wie andere Organe kann auch das für die Blutbildung zuständige menschliche Knochenmark versagen. Ursache dieses seltenen Krankheitsbildes ist in den meisten Fällen die Zerstörung der blutbildenden Stammzellen durch ein fehlgeleitetes körpereigenes Immunsystem. Die einzige Möglichkeit, diese mit dem Leben nicht zu vereinbarende Erkrankung zu heilen, ist eine knochenmarktransplantation. Bisher benötigte man dafür allerdings einen passenden Geschwisterspender. Fehlte ein solcher, bestand nur die Möglichkeit, das Abwehrsystem des Patienten zu unterdrücken, um dadurch zumindest eine teilweise Erholung des Blutbildes zu erreichen. Grazer Wissenschafter haben nun eine neue Strategie entwickelt, die bei kindlichem Knochenmarkversagen auch die Transplantation von Knochenmarkstammzellen nicht verwandter Spender ermöglicht und damit jungen Patienten ohne Geschwister-Spender die Folgen und Nebenwirkungen einer lang dauernden Immunsuppression erspart. Warum bei manchen Menschen körpereigene Abwehrzellen die blutbildenden Stammzellen im Knochenmark angreifen, ist unbekannt. Die Folgen dieses Autoimmunprozesses sind für die Betroffenen dramatisch: Histologisch sieht man ein praktisch leeres Knochenmark, in dem…